在中国传统的宇宙观中，中国是位居天地中央之国，而天地中心则在中原，中原的核心则在郑州登封，因而这里成为中国早期王朝建都之地和文化荟萃的中心，中国几大主流文明——儒、佛、道都在这里建立了弘扬传播本流派文化的核心基地。在登封的天地之中核心建筑群中，不得不提的就是中岳庙。它已经有2200多年历史，是中州祠宇之冠，也是五岳中现存规模最大、保存较完整的古建筑群，同时也是河南省规模最为巨大、最完整的古代建筑群中岳庙，素有“小故宫”之称。

走过中华门，便来到山门前。这巍峨的红墙城堡，便体现了中岳庙的“江湖地位”。中岳庙虽以太室山峰遥为背景，却独立建造于“天地之中”盆地平原，自成建筑体系，是中国道教建筑最完整的代表作。

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三生有幸，第一次来到中岳庙，便遇上了三月的古庙会。中岳庙会源于古代统治者对山岳的祭祀，后逐渐发展成为重要的商品交易场所。每到春年农历三月初十和秋季十月初十，传统的中岳庙会就拉开了序幕。

当地百姓自发前往，挑着花担、拉着长长的布帘行进，整个中岳庙里人头攒动、锣鼓喧天，热闹非凡！

跟闽南人有认三太子为干爹的习俗一样，在登封地区，每年的庙会也有“拜干爹”的习俗。中岳庙崇圣门东侧有4尊铁人，宋代治平元年铸造。它是我国现存形体最大、保存最好的四个“守库铁人”，人们都称他们为“镇庙铁人”。传说金兵南侵，铁人准备渡河抗金壮志未酬，当地的百姓对铁人充满了崇敬之情，把它们奉为守护神，孩子周岁时，要到中岳庙的铁人前举行挂锁仪式，把铜锁或银锁先挂在铁人的臂膀上，然后让孩子焚香叩头。然后将锁从铁人身上取下，挂到孩子的脖子上时，就意味着锁是铁人送给孩子的礼物，孩子受到铁人的保护，以后就会平安健康。

而传说说身体的哪个部位疼痛不适，只要摸摸铁人，再摸摸自己相同的部位，病痛就会减轻甚至痊愈。这也是庙会上重要的“摸铁人”环节，瞧这四座铁人的关节部位都被摸得油光发亮，当然来了这里也要去沾沾这份福气了！

中岳庙还存有四岳殿台，也是五岳中独有。化三门后的甬道两侧有两组相对称的四座砖石结构的台子，按顺时针方向，四个台子分别象征东岳殿、南岳殿、西岳殿、北岳殿。四岳加上中岳，恰为五岳，渗透着“五岳共存”、“五行俱全”的宗教观念，也包含着中岳庙“据天地之中央，得五行之正位”的意思。

峻极门东掖门外阶下的这座“五岳真形图碑”，刻有东、西、南、北、中五岳图形，并各有文字说明。这个碑立于1604年，是我国历史上最早按原始等高线作图法，作出抽象的五岳山势形状的地图。

再往里走就是中岳庙最重要的建筑峻极殿，又称“中岳大殿”，是嵩山规模最大的建筑。殿内正中供奉崇圣大帝中天王，两侧配祀以使臣和侍者及镇殿将军方弼、方相，陈列有清乾隆皇帝所赐铜铸香案、香炉、蜡合和明代铁钟、大鼓等文物。殿外悬挂的匾额上写有“黄帝祠堂”“黄天厚土”等字样，也表明了中岳庙极为重要的地位！

峻极殿后侧还有中岳寝殿和御书楼两座建筑，庙内还保存着许多精美的石雕和彩绘，有汉代至清代的古柏330多棵，可以说是一座古柏博物馆。漫步中岳庙，清幽之感油然而生。

庙会期间，活动多多，有舞狮子、划旱船、踩高跷、舞火龙等民间艺术表演，还可见到各种纪念品、“吉祥物”，还能吃到各色小吃美食。

天地之中悠悠登封，游中岳庙恰逢千年古庙会，叹千岁铁人竟未生锈！中岳庙不仅仅是一座庙，它集文化、宗教、历史于一体，既有庄严雄伟的古代建筑群落，又有精美绝伦的石雕和彩绘艺术品，还有许多其他值得游览的亮点，花上小半天时间来慢慢品味吧，会有不一样的收获。